Les abelles són un tipus d’insecte de l’ordre dels himenòpters molt interessants per la seva complicada organització social: diversos milers d’individus s’agrupen en un rusc o arna i conviuen establint una jerarquia social i de feina que fa que siguin molt eficients i es comportin com un superorganisme. D’elles n’obtenim productes com la mel, la cera, el pròpolis o la gelea reial des de fa molts segles i darrerament també s’estan investigant les propietats del seu verí per a combatre l’artrosis o el reuma.
L’estat espanyol és el país europeu on hi ha més tradició apícola, per bé que avui en dia un rusc produeix de mitjana 15 kg de mel a l’any mentre que 40 anys enrere en produïa 20 kg.
A part del menor rendiment de les arnes, cap a l’any 2000 els apicultors espanyols ja van detectar un fenòmen que actualment es coneix com el Transtorn del Col·lapse de les Colònies d’Abelles: per raons encara desconegudes les abelles obreres encarregades de subministrar l’aliment de la colònia i realitzar les feines de manteniment essencials al rusc comencen a desaparèixer i al final tota la colònia acaba morint per inanició.
No hi ha cap raó aparent per justificar aquesta fenòmen. Es creu que l’origen és multifactorial i per tant més difícil de solucionar. Segurament l’ús indiscriminat de productes insecticides pot condicionar la viabilitat d’aquests insectes. Però darrerament també s’han vist molt afectades per la presència d’uns àcars paràsits i una espècie de vespa procedent d’Àsia que competeixen amb les espècies autòctones. El canvi climàtic també fa que la disponibilitat d’aigua sigui menor i que s’hagi desfassat la temporada de floració amb les dates de màxima activitat de les abelles. Altres estudis senyalen que els camps electromagnètics dels telèfons mòbils o els cultius transgènics poden produir danys en el seu sistema cerebral incapacitant-les per a trobar el seu rusc. Les abelles són molt sensibles als canvis de l’entorn i es poden utilitzar com a bioindicadors del que està succeint a la natura.
El problema és que són un dels principals grups d’insectes pol·linitzadors i gràcies a la seva activitat la majoria de plantes que consumim arriben a donar els seus fruits. Per tant, la desaparació de gran quantitat d’abelles també es tradueix amb una menor producció d’aliments i un augment dels casos de fam a tot el món provocant un greu problema a nivell planetari que ja ha posat en alerta els especialistes del PNUMA (Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient). JOAN BASAGAÑA.
Per saber-ne més: http://www.greenpeace.org/espana/Global/espana/report/Agricultura-ecologica/el_declive_de_las_abejas.pdf
